Die Ausstellung ermöglicht Besuchenden einen einzigartigen Blick auf den Beginn von Friedrichs künstlerischer Karriere sowie seine spannungsvolle Beziehung zu Johann Wolfgang von Goethe. Friedrichs Gemälde und Zeichnungen sind Zeugnisse für die zentrale Rolle, die Weimar um 1800 zukam. Die ersten beiden Zeichnungen, die Friedrich 1805 nach Weimar schickte, wurden vom Dichter und Kulturpolitiker Goethe im Rahmen der Weimarer Preisaufgaben ausgezeichnet. Dies trug erheblich zu Friedrichs Bekanntheit bei. Friedrich schickte in der Folge regelmäßig Gemälde und Zeichnungen, die zum Teil vom Weimarer Hof angekauft wurden. So kam es, dass in Weimar im ersten Jahrzehnt von Friedrichs Karriere mehr Werke ausgestellt waren als an jedem anderen Ort außerhalb Dresdens. Goethe hatte daher einen so guten Überblick über Friedrichs Schaffen, wie sonst kaum jemand. Sie ist in Deutschland das abschließende Highlight des großen Jubiläumsjahres rund um den 250. Geburtstag von Caspar David Friedrich (1774-1840) und zeigt erstmals den gesamten Weimarer Friedrich-Bestand. Teil der Ausstellung sind auch das kürzlich gemeinsam mit Berlin und Dresden erworbene „Karlsruher Skizzenbuch“ sowie eine neu entdeckte Zeichnung Caspar David Friedrichs aus Goethes Sammlung, Arbeiten von Goethe und den zeitgenössischen romantischen Netzwerken.